Especiales

05 marzo 2010

Doce miniportátiles para todos los bolsillos

Miniportátiles de bajo coste

Cuenta con una autonomía razonable para una batería de 3 celdas

Asus EeePC 1008HA es un netbook de diseño ultracompacto y nacarado

Detalle de Asus EeePC 1008HA

Apropiado para profesionales que buscan calidad y estética

Más autonomia a costa de un tamaño más voluminoso

Detalle del cómodo teclado de teclas emergentes, y los mini altavoces situados junto a las bisagras de la pantalla

Este eCafé aporta colorido y formas cuadradas

Entre los detalles incluidos, encontramos un puerto USB que permite cargar móviles, MP3 y otros pequeños aparatos, incluso con el equipo apagado

El HP MIni 5101 tiene calidad, excelentes acabados y gran resolución

Buen acabado y un cómodo teclado en un mínimo precio

Aspecto desenfadado, pero elegante

De la comparativa, el más grande y también potente

Aquí podemos ver los botones de Eco y modo avión, que permiten ahorrar energía al máximo, y desconectar todos los módulos de radio

Comparte plataforma y virtudes con el modelo Acer D250

Un verdadero campeón en autonomía gracias a su batería de 6 celdas

Aunque la batería de 6 celdas es uno de sus grandes atractivos, también hace que sus dimensiones finales y peso aumenten

Excelentes terminaciones y una autonomía impresionante

Vista de la parte trasera de la TFT y la batería de 6 celdas que, al sobresalir del chasis, facilita la sujeción mientras lo llevamos en la mano

Blusens FreePC, con Linux

Nokia Booklet 3G

La opinión de PC Actual: diferentes en diseño y batería

Muchos de los modelos analizados están disponibles en múltiples y llamativos colores, convirtiendo la elección en una cuestión estética

Las pruebas del Laboratorio

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Tras la explosión de ventas inicial, el mercado de los netbooks está más maduro. Desde luego, la oferta es terriblemente amplia y los equipos ofrecen cada vez mayores posibilidades

Ver Comparativa del especial

La fiebre por los pequeños portátiles low cost o netbooks se mantiene, aunque por suerte los consumidores cada vez somos más conscientes de lo que compramos. Había una curiosa estadística que indicaba que, durante los primeros meses de venta de estos pequeños equipos, el índice de devoluciones era muy superior al de los portátiles convencionales. La razón era evidente: los usuarios no siempre eran conscientes de las limitaciones en potencia y pantalla de esta nueva clase de ordenadores, dejándose llevar por la estética y la ilusión de tener un mini ordenador por una pequeña cantidad.

Ahora se ha evolucionado, y buena parte de los compradores tienen las cosas más claras sobre las verdaderas posibilidades de los netbooks. Esto, sin embargo, no ha hecho descender sus ventas, sino mejorar la satisfacción de los clientes, que han asumido que estos equipos son suficientes para poder hacer el 90% de sus tareas desde cualquier parte: manejar documentos ofimáticos de Word/Excel/PowerPoint, utilizar el correo electrónico y navegar por Internet.

Microsoft impone ciertas restricciones

Ahora bien, a la hora de elegir nuestro netbook el proceso de compra puede resultar algo confuso. Lo primero que podemos comprobar al acudir a un comercio especializado es la mínima variedad de configuraciones (que no de modelos) que podemos encontrar. Esto es algo que podemos comprobar en los netbooks analizados, donde prácticamente todos montaban el mismo procesador (Intel Atom), idéntica cantidad de RAM (1 Gbyte) y capacidad de disco duro (160 Gbytes). La razón fundamental a este problema hay que buscarla en las limitaciones de hardware que impone Microsoft en la licencia de uso de sus sistemas operativos para netbooks: Windows XP Home Edition ULCPC (Ultra Low Cost PC), y el nuevo Windows 7 Starter Edition que, aunque solo se incluía en 2 equipos en la comparativa, muy pronto veremos en la mayoría de los netbooks.

Cuando un fabricante emplea uno de estos sistemas operativos de bajo coste en sus equipos, la licencia de uso impone algunas restricciones de hardware importantes: se ha utilizar un procesador de un único núcleo y velocidad máxima de 2 GHz, se limita la cantidad de RAM (1 Gbyte en XP y 2 Gbytes en 7) y la capacidad del disco duro (160 Gbyte en XP y 250 Gbytes en 7). Además, en un movimiento de lo más inesperado, Microsoft ha limitado con Windows 7 Starter Edition el tamaño máximo de pantalla a las 10,2”. El resultado es que los equipos que podemos encontrar en el mercado parecen clones en aspectos como el procesador, donde básicamente montan el Intel Atom N270 o el N280, siendo la única diferencia entre ambos la velocidad de bus, que en el primero se sitúa en 133 MHz y en el segundo en 166 MHz.

Por otra parte, las limitaciones de Microsoft no se quedan en el ámbito del hardware. Así, mientras que finalmente se ha quitado la limitación para ejecutar más de 3 aplicaciones simultáneamente, se elimina la función Aero Gloss, el cambio rápido de usuario, el soporte multimonitor, la reproducción de DVD, el acceso vía streaming a los contenidos de música y vídeo alojados en tu equipo doméstico... todo lo que atañe a las funciones de Windows Media Center. Sin embargo, la palma se la lleva la imposibilidad de personalizar los temas y sonidos del entorno, así como ¡el fondo del escritorio! Sí, habéis leído bien. El nuevo Windows 7 Starter Edition nos obligará a utilizar el fondo impuesto por Microsoft o el fabricante en una maniobra de lo más incompresible para la mayoría de los expertos. Y a tenor de nuestras primeras investigaciones, parece que no será nada fácil de cambiar.

Precio, estética, ergonomía y autonomía

Con las cosas así, elegir nuestro netbook puede ser una tarea bastante sencilla o quizá algo complicada, según se mire. Y es que teniendo en cuenta que las configuraciones son prácticamente idénticas, los factores que tendrán que importarnos serán, básicamente, el precio, la estética, la ergonomía del equipo y la autonomía máxima de uso. El precio se ha estabilizado en torno a los 300 euros para los netbooks de consumo y cerca de 400 euros para los modelos dirigidos al mercado profesional. Entre medias hay muchas alternativas, pero moviéndonos en esas cifras encontraremos la mayor parte de la oferta.

La estética, por su parte, puede ser un factor determinante para muchos. Marcas como MSI (que no hemos analizado porque su modelo no llegó a tiempo al Laboratorio) incluso ofrecen sus equipos en colores tan llamativos como el rosa. Como veremos en las páginas siguientes, los tenemos de aspecto más desenfadado, más sobrio, más elegante..., siendo realmente complicado no encontrar uno que encaje con nuestras preferencias.

Respecto a la ergonomía, aunque el tamaño de la pantalla y del chasis sigue siendo el principal problema para encontrar teclados y touchpads mínimamente cómodos de utilizar, ya comenzamos a encontrar modelos que han logrado lo que antes parecía casi imposible. Equipos que analizamos a continuación, como el HP o el Toshiba, demuestran que a pesar de sus reducidas dimensiones, es factible trabajar con ellos sin grandes dificultades. Más aún en el caso del HP y su pantalla de alta resolución (1.366 x 768), todo una novedad entre los nebtooks, en los que nos hemos acostumbrado a la incómoda resolución de 1.024 x 600.

Por último tenemos la autonomía, un factor cada vez más importante en estos mini portátiles. Los modelos equipados con batería de 6 celdas ya comienzan a rondar las 5-6 horas de funcionamiento, aunque hay casos como el del Toshiba analizado a continuación, cuya autonomía en un uso normal probablemente supere las 8 horas. El peso y volumen de estas baterías es superior a las clásicas de 3 celdas, un contratiempo que para muchos usuarios bien valdrá la pena a cambio de unas horas más de uso.