Especiales

08 junio 2010

Probamos ocho antivirus freeware

Comparativa de antivirus gratuitos

La nueva versión se mantiene a la altura de su antecesora

Muy completo, aunque con tendencia a ralentizar el equipo

Rápido y efectivo, aunque con limitaciones

Análisis muy eficiente, pero únicamente bajo demanda

Una larga espera que ha merecido la pena

La Nube aparece como nueva vía de solución a antiguos problemas

Completo, pero requiere ajustar la configuración por defecto

Constituye poco más que un gran detector de virus

El servicio on-line NoVirusThanks analiza los ficheros que le indiquemos en 24 motores de antivirus diferentes

Gracias a HttpWatch, podemos ver el tiempo empleado en la descarga de páginas web con mayor o menor número de objetos incrustados

Anti-spyware, un complemento obligado

Desinstala antes de instalar otro antivirus

Un pendrive como la perfecta herramienta de desinfección

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Ahora que nuestros equipos están conectados a la red de redes permanentemente, el riesgo de que contraigan infecciones es mayor. Por suerte, existen aplicaciones gratuitas para combatirlas

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A medida que ha ido creciendo el parque de ordenadores y el ancho de banda de las conexiones a Internet, se han ido también multiplicando las amenazas a las que quedamos expuestos los usuarios. Así pues, tener instalado un buen antivirus ha dejado de ser una opción recomendable para convertirse en una necesidad imperiosa. Conscientes del elevado nivel de competitividad existente hoy en día en el ámbito de la seguridad, prácticamente todos los desarrolladores de software antivirus ofrecen la opción de chequear gratuitamente nuestros equipos en busca de malware, bien sea instalando un plug-in en el navegadores y efectuando el análisis desde una página web, bien descargando una aplicación. La primera opción suele ser más rápida; la segunda, más efectiva y completa, de ahí que nos hayamos centrado en ella.

Por su parte, buena parte de las compañías que desarrollan software orientado a la seguridad ponen a nuestra disposición servicios de escaneo y desinfección que se ejecutan en el navegador. Algunas de ellas ofrecen, además, la opción de examinar en profundidad un fichero en particular que haya despertado nuestras sospechas. Así, sin ir más lejos, Kaspersky nos permite subir a la Red cualquier archivo y someterlo a análisis. No obstante, la solución definitiva en este ámbito nos la proporcionan sitios web como NoVirusThanks, que tras hacer clic en Submit File enviará el archivo automáticamente a más de 20 servicios de escaneo gratuito, ahorrándonos la engorrosa tarea de efectuar las cargas una a una. Otros servicios en la misma línea para el escaneado múltiple de archivos son Virus Total y Filterbit.

Sin embargo, las funcionalidades y opciones de las versiones gratuitas, sean del tipo que sean, quedan, en todos los casos, limitadas respecto al programa de pago que las empresas comercializan. Las preguntas que surgen a partir de aquí son: ¿Hasta qué punto son determinantes los recortes que llevan a cabo los desarrolladores en cada una de las herramientas? ¿Son aptas para garantizar nuestra seguridad?

A los programas resultantes del panorama que acabamos de describir es preciso añadir Security Essentials, la primera tentativa seria de Microsoft por proporcionar a los usuarios de los sistemas operativos de la corporación un sistema de protección permanente y efectivo. Su lanzamiento, que tuvo lugar a finales del año pasado, es aún reciente y el programa se encuentra todavía en su primera versión. No obstante, el presente informe deja constancia de que se trata de una opción muy a tener en cuenta.

Prohibido bajar la guardia

El hecho de que nuestros equipos descarguen información de la red de redes con regularidad –en ocasiones sin que ni siquiera nos apercibamos de ello– tiene una consecuencia directa inmediata: si queremos obtener ciertas garantías de inmunidad, es fundamental que nuestro principal software de defensa cuente con módulos residentes en memoria que se encarguen de verificar ininterrumpidamente los datos con los que trabajamos, no únicamente cuando ejecutamos un análisis bajo demanda.

Este principio es aplicable tanto a las operaciones que llevamos a cabo con los ficheros que se ubican en nuestros discos duros como a la navegación web o a la descarga de correo electrónico. No obstante, cuando el programa en el que hayamos decidido delegar la función de escudarnos en tiempo real demuestre ser incapaz de detectar una infección concreta, nos veremos obligados a recurrir a otras aplicaciones. De ahí que software como el que nos ofrecen empresas como Symantec o BitDefender, que únicamente permite análisis bajo demanda, haya sido incluido en la presente comparativa.

Banco de pruebas

Para valorar las capacidades de cada uno de los paquetes de software a la hora de escudarnos contra amenazas, hemos utilizado los diversos archivos de testeo que pone a nuestra disposición el European Expert Group for IT-Security. Esto abarca desde un documento de texto que incluye una cadena vírica hasta un virus comprimido al que se le ha aplicado una segunda compresión, lo cual lo convierte en más difícil aún de detectar.

El set de malware se ha complementado con varios ficheros infectados descargados de Malware Domain List, un sitio web que se ocupa de mantener un listado exhaustivo de páginas que representan un peligro para la seguridad de los equipos. Esta misma página nos ha proporcionado enlaces mediante los cuales hemos testeado la efectividad de las aplicaciones que prometen escudo web. Previamente, por supuesto, hemos desactivado de la pestaña de seguridad de nuestro navegador las opciones de bloqueo automático de contenidos dañinos y sitios reportados como falsificados.

Además de evaluar las capacidades de detección y limpieza propiamente dichas, hemos intentado efectuar una valoración del impacto que tiene el software en el rendimiento del sistema operativo. Para ello, en primer lugar hemos medido los tiempos de arranque valiéndonos de BootRacer. Seguidamente, en las aplicaciones que ofrecían protección a tiempo real, hemos chequeado el consumo de memoria medio en estado de vigilancia con Process Monitor y Yet Another Process Monitor. En otras verificaciones hemos registrado el tiempo empleado para la copia y compresión de ficheros, así como realizado un seguimiento de los procesos de instalación y desinstalación de las aplicaciones.

Finalmente, para determinar hasta qué punto los diversos sistemas de escudo web tienen una incidencia sobre el navegador, monitorizamos la carga de la página principal de Dailymotion con HttpWatch Basic Edition. También hemos recurrido al conjunto de pruebas de rendimiento que pone a nuestra disposición PeaceKeeper; entre otras cosas, éstas evalúan la capacidad para manipular texto, renderizar gráficos y cargar, ordenar y buscar información. Para efectuar todos estos tests, hemos utilizado un equipo Dual-core a 2,6 GHz con 4 Gbytes de memoria RAM ejecutando Windows XP SP3.